Manfaat Gemar Membaca untuk Kesehatan Otak Anda

Masih ingat kapan terakhir kali Anda membaca sebuah buku atau sebuah artikel ilmiah? Atau jangan-jangan Anda sehari-hari hanya sibuk membaca status Facebook, Instagram, atau Twitter saja? Kalau iya, Anda rugi besar!

Pasalnya, membaca buku secara teratur tidak hanya menambah wawasan, tapi juga sangat bermanfaat bagi kesehatan otak.

Nah, apa saja sih manfaat membaca untuk otak? Cek daftarnya di sini:

Para periset di Emory University's Center for Neuropolicy mengungkapkan, membaca dapat menyebabkan perubahan otak. Aktivitas ini memicu hubungan di korteks temporal kiri—area terkait penerimaan bahasa—meningkat.

Neuron di otak, yang berfungsi sebagai penghantar informasi di otak, membuat representasi sensasi untuk tubuh. Fenomena ini dikenal sebagai grounded cognition.

Efeknya, misalnya, dengan hanya memikirkan berlari, Anda dapat mengaktifkan neuron yang terkait dengan tindakan fisik berlari.

2. Meningkatkan Aktivitas Sensorik

Menurut penelitian yang sama oleh Emory University, membaca bukan hanya meningkatkan konektivitas korteks temporal. Lebih jauh lagi, kegiatan ini juga meningkatkan aktivitas pada sulkus-sentral otak. Wilayah tersebut bertanggung jawab untuk aktivitas motorik sensorik primer.

Ketika membaca, neuron di area tersebut aktif dan menciptakan sensasi kisah yang dibaca. Artinya, membaca bukan cuma memberi imajinasi, tapi benar-benar memengaruhi proses biologi di dalam otak.

Artikel lainnya: 7 Manfaat Membaca bagi Kesehatan Anda, Apa Saja?

Membaca adalah latihan terbaik untuk otak. Kegiatan tersebut melibatkan banyak fungsi otak, seperti proses visual, kesadaran fonemik dan pemahaman, serta pendengaran.

Menurut penelitian yang dilakukan Haskins Laboratories for the Science of the Spoken and Written Word, aktivitas membaca memberikan Anda banyak waktu untuk memproses, berpikir, serta membayangkan narasi. Sederet aktivitas ini dapat meningkatkan ingatan Anda.

4. Berpikir secara Berurutan

Saat membaca, Anda menyerap informasi secara linier dan tidak lompat dari satu bab ke bab lain. Hal tersebut memberikan waktu terhadap otak untuk mencerna informasi.

Latihan ini meluangkan waktu otak untuk memproses sebuah narasi, yang pada akhirnya akan meningkatkan kemampuan memori jangka panjang.

Mungkin Anda tak menyangka, manfaat membaca buku untuk otak berikutnya adalah meredakan stres! Ya, sebuah penelitian di Inggris mengungkapkan, membaca mampu menurunkan tingkat stres lebih tinggi ketimbang aktivitas lain.

Sebuah penelitian pernah membuktikannya. Peneliti melibatkan sejumlah peserta dalam kegiatan yang memicu kecemasan. Mereka kemudian diberi waktu untuk melakukan sejumlah aktivitas. Hasilnya, tingkat stres mereka yang melakukan aktivitas membaca turun 67 persen.

Artikel lainnya: 6 Kebiasaan Sehat Untuk Menjaga Kesehatan Otak

6. Meningkatkan Empati

“Menyelami” kehidupan karakter sebuah cerita dalam buku yang dibaca dapat memperkuat kemampuan untuk memahami perasaan orang lain. Karena itu, membaca dapat diartikan sebagai sebuah usaha untuk membayangkan diri sendiri merasakan apa yang orang lain rasakan.

Ketika membaca novel fiksi, misalnya, sering kali Anda menciptakan dunia yang dapat dikaitkan dengan kehidupan sehari-hari. Saat membaca karakter yang mirip, Anda akan lebih mahir memahami karakter tersebut sehingga muncullah rasa empati.

Kosakata di dalam buku bacaan sangat beragam. Bahkan banyak kosakata yang tidak digunakan dalam kehidupan sehari-hari, ada di dalam buku. Dengan banyak membaca buku, kosakata Anda semakin kaya.

Penelitian juga sepakat kalau anak-anak yang sudah gemar membaca dari kecil, secara bertahap akan mengembangkan kosakata yang besar. Hal ini memengaruhi banyak bidang dalam kehidupannya kelak, mulai dari tes masuk sekolah dasar, perguruan tinggi, sampai peluang kerja.

8. Meningkatkan Kecerdasan

Manfaat membaca untuk otak yang satu ini masih berkaitan dengan poin sebelumnya. Semakin banyak membaca, kosakata akan meningkat, sehingga kecerdasan pun akan ikut meningkat.

Hal ini pun terlihat di kehidupan sehari-hari, bahwa orang yang rajin membaca dan tidak rajin membaca akan berbeda kecerdasannya.

Membaca secara teratur juga tidak hanya meningkatkan kecerdasan, tapi juga meningkatkan kekuatan otak Anda. Sama halnya dengan joging yang melatih jantung, membaca meningkatkan fungsi memori dengan melatih otak.

Itulah beberapa manfaat membaca untuk otak yang perlu Anda ketahui. Jadi, pastikan mulai membiasakan diri membaca sejak kecil secara rutin, ya. Agar kesehatan otak tetap terjaga sampai Anda tua nanti.

[HNS/JKT]