Pilihan Makanan untuk Kesehatan Jantung Anda

Banyak orang tidak sadar dengan kesehatan jantungnya. Padahal kasus penyakit jantung makin meningkat, termasuk di Indonesia. Untuk menjaga kesehatan jantung, pola hidup sehat adalah kunci yang paling utama. Mulailah dengan memilih makanan yang bergizi seimbang, terutama yang mengandung fitosterol.

Fitosterol—termasuk sterol dan stanol—sudah diteliti kegunaannya untuk kesehatan jantung, termasuk hubungannya dengan kolesterol ‘jahat’ (LDL), sejak tahun 1950-an. Perlu diketahui bahwa kadar kolesterol LDL yang tinggi dapat meningkatkan risiko terjadinya penyempitan pembuluh darah, yang kemudian dapat menyebabkan serangan jantung.  

Fitosterol merupakan bahan alami yang biasanya terdapat pada tumbuh-tumbuhan. Pada tingkat molekurel, sterol dan stanol sangat mirip dengan kolesterol. Maka dari itu, ketika berada di saluran pencernaan, mereka dapat mengurangi penyerapan kolesterol ke sirkulasi darah.

Sebagian kolesterol akan terbawa keluar dari tubuh tanpa masuk ke sirkulasi darah sehingga diharapkan dapat mencegah pembentukan plak dalam pembuluh darah. Lalu, apa sajakah makanan yang mengandung fitosterol?

Artikel Lainnya: Fakta tentang Penyakit Jantung yang Wajib Diketahui

BUAH-BUAHAN

• Alpukat
• Jeruk
• Pisang
• Apel
• Ceri
• Beri
• Persik
• Pir

SAYUR-SAYURAN

• Brokoli
• Bit
• Kembang kol
• Bawang merah dan bawah putih
• Wortel
• Kubis

KACANG-KACANGAN

• Kacang mete
• Kacang almon
• Kacang polong
• Kacang pistachio
• Kacang kenari

MINYAK

• Minyak sesame
• Minyak jagung
• Minyak canola
• Minyak zaitun
• Minyak kelapa
• Minyak biji kapas

Walaupun banyak dalam sayur dan buah, mungkin sulit bagi sebagian orang untuk mengatur pola makan dengan asupan fitosterol yang cukup. Saat ini industri nutrisi berperan dengan memproduksi fitosterol dalam bentuk suplemen dan relatif mudah didapat. Ada juga beberapa produk makanan yang telah difortifikasi oleh fitosterol, seperti cokelat, serealia, dan sebagainya.

Selama bertahun-tahun para ahli mempelajari manfaat makanan yang difortifikasi oleh fitosterol. Satu studi menunjukkan bahwa mengonsumsi kurang dari satu ons margarin yang diperkaya stanol, dapat menurunkan kolesterol LDL sebanyak 14%. Hasilnya telah dipublikasikan di The New England Journal of Medicine.

Demikianlah makanan-makanan yang mengandung fitosterol, yang terbukti dapat membantu menurunkan kolesterol dan diharapkan baik bagi kesehatan jantung Anda.

[RS/ RH]