Mengungkap Manfaat Milk Thistle untuk Kesehatan Hati

Milk thistle merupakan obat herbal yang diekstrak dari tanaman dengan nama serupa, atau juga dikenal sebagai Silybum marianum. 

Milk thistle disebut-sebut berkhasiat untuk mengobati beragam kondisi medis, termasuk gangguan liver (hati) dan kantong empedu. Manfaat tersebut diduga berasal dari kandungan di dalam herbal tersebut.

Lantas, apa saja kandungan dalam milk thistle yang dapat mendukung kesehatan liver? Benarkah obat herbal ini mampu menyehatkan hati dan meningkatkan kualitas hidup penderita liver? Berikut ini faktanya untuk Anda!

Artikel Lainnya: Menyerang Hati, Ini Perbedaan Sirosis Hati dan Kanker Hati

Menelusuri Manfaat Milk Thistle untuk Kesehatan Hati

Berdasarkan studi yang dipublikasikan melalui National Center for Biotechnology Information, khasiat milk thistle dalam mendukung kesehatan hati berasal dari kandungan bernama silymarin.

Ekstrak milk thistle mengandung kadar silymarin yang tinggi, yaitu berkisar 65–80 persen. Silymarin sendiri diketahui sebagai senyawa tanaman yang memiliki efek antioksidan, antivirus, dan antiradang. 

Riset mengungkapkan, silymarin dapat meningkatkan fungsi hati dan regenerasi sel organ tersebut. Senyawa ini pun disebut mampu mengurangi peradangan dan bermanfaat untuk pengidap penyakit liver. 

Bahkan, sejumlah studi yang dirilis melalui US National Library of Medicine, National Institutes of Health mengungkapkan silymarin dalam milk thistle dapat meningkatkan harapan hidup penderita gangguan hati.

Gangguan hati yang dimaksud, di antaranya penyakit hati terkait alkohol, penyakit perlemakan hati non-alkohol, hepatitis, kanker hati, dan sirosis.

Manfaat tersebut karena silymarin dinilai dapat meminimalkan kerusakan hati akibat radikal bebas, yang dihasilkan ketika liver memetabolisme zat beracun.

Jika kadar radikal bebas di dalam tubuh lebih banyak dibandingkan antioksidan, hal ini dapat menyebabkan stres oksidatif alias kerusakan sel, termasuk hati. 

Untuk itu, diperlukan asupan kaya antioksidan, seperti silymarin dalam milk thistle.

Artikel lainnya: Penyakit Diabetes Meningkatkan Risiko Gangguan Liver

Khasiat Milk Thistle untuk Liver Masih Dipertanyakan

Disampaikan dr. Reza Fahlevi, Sp.A, masih dibutuhkan penelitian lebih lanjut untuk mengonfirmasi keuntungan milk thistle untuk menyehatkan hati (liver).

Pendapat tersebut didasari oleh penelitian metodologis yang hasilnya masih memiliki banyak kelemahan. 

Selain itu, terdapat pula beberapa penelitian yang menemukan bahwa ekstrak milk thistle tidak selalu memberikan manfaat pada penderita penyakit hati.  

Berdasarkan Healthline, ekstrak milk thistle disebut dapat memicu reaksi merugikan pada penderita gangguan hati yang alergi terhadap tanaman dari keluarga Asteraceae. 

Tak berhenti di situ, milk thistle pun digadang-gadang memiliki efek estrogenik. Hal ini membuatnya dapat memperburuk kondisi pasien yang sensitif terhadap hormon estrogen, misalnya penderita kanker payudara.

Secara umum, suplemen milk thistle dapat pula menyebabkan efek samping berupa gangguan pencernaan, seperti diare, mual, dan perut kembung.

Manfaat milk thistle untuk liver belum dapat dibuktikan kebenarannya. Hingga saat ini, cara terbaik untuk mengelola penyakit tersebut adalah dengan berobat ke dokter agar bisa diberikan terapi yang sesuai dengan keluhan.

Selain itu, Anda pun perlu menerapkan gaya hidup dan pola makan sehat, serta mengikuti program vaksinasi. Batasi pula asupan kalori agar tidak berlebih, berolahragalah secara teratur, dan hindari rokok, alkohol, maupun narkotika.

Jika ingin tahu lebih lanjut mengenai cara menjaga kesehatan liver (hati), Anda bisa berkonsultasi langsung kepada dokter melalui LiveChat 24 jam atau aplikasi KlikDokter.

(NB/JKT)